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20 Th Century Fox

30. Juni 2011

Filmwirtschaft 07/11

Kaum ein Firmenlogo hat sich so sehr in das visuelle Gedächtnis der Filmgeschichte eingebrannt wie die großen dreidimensionalen Lettern der Fox. Die dazugehörige Trompetenfanfare ergänzt die dritte Dimension der Wortbildmarke und bei deren Ertönen sinkt der Geräuschpegel im Kino und das Publikum wartet gespannt auf einen neuen Blockbuster des in den 30er Jahren des letzten Jahrhunderts gegründeten Verleihs.

Der Verleih selbst ist ein Zusammenschluss verschiedener Unternehmen, die einerseits auf das Unternehmen Fox Film Corporation des Produzenten William Fox und andererseits auf das von Daryl Zanuck begründete Studio 20th Century zurückgeht. Bis 1935 gingen die Unternehmen unterschiedliche Wege, um dann im Wege einer Verschmelzung Produktion, Vertrieb und Verleih ihrer jeweiligen Filme zu kontrollieren.

Ursprünge fast 100 Jahre alt

Die Fox Film Corporation wurde bereits 1915 gegründet und bestand zunächst ebenfalls aus zwei unterschiedlichen Unternehmungen − einen Verleih und einem Produktionsunternehmen. Ende der 1920er Jahre kaufte William Fox eine der größten amerikanischen Kinoketten, Loews. Diese existiert noch heute, allerdings unter dem Namen AMC. Enorme wirtschaftliche Schwierigkeiten führten durch den Börsencrash Ende der 20-Jahre und eine angeschlagene Gesundheit von Fox zu einem Verkauf des Unternehmens und schließlich der Fusion mit 20th Century.

Dies ist deshalb erwähnenswert, weil diese Fusion eine der ersten ihrer Art war, und somit ein Beispiel für vertikale Integration war. Dieser Begriff bezeichnet die unternehmerische Einheit verschiedener Wertschöpfungsstufen wie zunächst Produktion, Verleih und Kinoauswertung. Durch diese Konzentration in den verschiedenen Verwertungsstufen entsteht häufig eine Konzentration auf wenige Anbieter, weshalb solche vertikalen Zusammenschlüsse stets auch im Visier der Kartellämter sind.

Übernahme in internationalen Konzern

Seit 1985 gehört das amerikanische Studio zu Rupert Murdochs News Corporation, einem der größten Medienkonzernen der Welt. Dieses relativ junge Unternehmen wurde 1979 in Australien gegründet und nahm von da aus die internationale Medienwelt in Angriff. Hierzu gehören weltweit agierende Zeitungen, frei empfangbare und bezahlte Fernsehsender, diverse Sportmannschaften, Verlage, Internetdienste und natürlich die gesamten Film- und Fernsehproduktionsunternehmen. Auch an Sky Deutschland, dem deutschen Pay-TV ist Murdoch beteiligt.

Fast Immer unter den Top 3

Im Ranking der amerikanischen Studios steht die Fox in den letzten Jahren immer weiter oben an der Spitze. Insbesondere im Jahr 2009 und 2010 wurden durch die außerordentlich erfolgreichen Filme Ice Age und Avatar zahlreiche Besucher- und Umsatzrekorde aufgestellt. Neben Disney war Fox eines der ersten Unternehmen, das sehr stark im 3-D-Bereich engagiert war.

Doch nicht nur die großen Blockbuster werden ins Kino gebracht, sondern auch anspruchsvollere Filme der eigenen Tochterfirma Fox Searchlight. Weiterhin gibt es Vertriebsvereinbarungen mit kleineren deutschen Independent-Verleihern wie Prokino, Majestic, Splendid und Polyband, die die Marktmacht des Majors nutzen, um Termine in den Kinos zu bekommen.

In den USA hat die Fox als erster Major die 1 Milliarde $ Umsatzgrenze im Jahr 2011 überschritten.

KIM LUDOLF KOCH

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