Die Freie Theaterszene ist entsetzt: Nach Angaben diverser Akteure, darunter dem NRW Landesbüro Freie Darstellende Künste, will das Ministerium für Kultur und Wissenschaft in Nordrhein-Westfalen (MKW NRW) einen radikalen Sparkurs fahren und vor allem die Spitzen- und Exzellenzförderung drastisch zurückschrauben. In einer Zoom-Konferenz habe das Land bekanntgegeben, dass in Zukunft nur noch knapp die Hälfte der bisherigen Mittel für die freien Ensembles und Häuser zur Verfügung stehe – die Anzahl der Förderplätze würde demnach von insgesamt elf auf nur noch sechs sinken, das Gesamtbudget von 940.000 Euro auf 520.000 Euro. Auch die Kinder- und Jugendtheater sind betroffen, für vier Ensembles (statt vorher sechs) stehen demnach insgesamt 240.000 Euro zur Verfügung. Diese Zahlen bestätigt das MKW NRW auf Rückfrage von choices und verweist auf die in Deutschland herrschende Rezession, betont aber, dass die Förderung entgegen anderslautender Informationen aus der freien Szene in ihrer Struktur unverändert bestehen bleibe. „Zudem werden die institutionell geförderten Häuser mit zusätzlich jährlich 120.000 Euro gestärkt. Das bedeutet einen Anstieg von 7,3 Prozent der Zuwendungen an die Kinder- und Jugendtheater“, so ein Sprecher.
Doch nicht nur der Kahlschlag sorgt bei den freien Ensembles für einen Aufschrei, sondern auch die mangelhafte Kommunikation des Landesministeriums. Ein halbes Jahr lang hat die Freie Szene vergeblich versucht, Informationen zu der Zukunft der dreijährigen Förderprogramme zu erhalten, und das unter erheblichem Zeitdruck, da die aktuelle Förderperiode Ende Juni ausläuft und eine nahtlose Anschlussfinanzierung kaum möglich sein wird. Das MKW NRW gab nun jedoch immerhin bekannt, dass es auf jeden Fall eine „Übergangsfinanzierung für die Ensembles“ geben werde, die bislang von der Förderung profitiert haben. „So werden die Kompanien in die Lage versetzt, fundierte und qualitativ hochwertige Förderanträge einzureichen“, heißt es seitens des Ministeriums. „Zugleich können dauerhafte Verpflichtungen (Miete von Probe- und Lagerräumen; gegebenenfalls Personal) erfüllt werden.“ In welcher Höhe diese Übergangsfinanzierung ausfallen wird, steht derzeit noch nicht fest.
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